Со времен Весенней школы тема стереотипов ( а также потрясающей глубины народной мудрости), как обнаружилось, по-прежнему остается открытой.
Русские поначалу угрюмы, стеснительны и неразговорчивы. За два часа полета до Москвы женщина, сидевшая в соседнем кресле не проронила ни слова.
Некоторое время спустя широта руской души являет себя во всей красе. С Дилей мы разговорились лишь ближе к концу 10-часового полета от Москвы до Нью-Йорка. Дальше - больше и шире: она помогла мне пройти через регистацию и таможню в JFK. В похожем на муравейник в миниатюре зале прилета в первом терминале она диктует мне телефон своего сына, живущего в Америке. "Если с тобой что случится, сразу звони ему. Попроси к телефону меня, я тебя выручу". Прощаемся быстро и неровно, потому что
Мир тесен, и на другом конце земли я встречаю подругу однокурсницы. Она работает "хаускипером", на деле заманивая WATстудентов остановиться в хостеле своего босса - украинца.
За границей не доверяйте своим землякам и людям, говорящим на вашем языке. Первые полтора часа на родине демократиии казались сущим адом - лавина английского обрушилась на мои изнеженные исключительно родной мовой уши, и все эти полтора часа я не мог понять ни слова. Потому родная речь и знакомые русские черты лица казались чем-то спасительным. Босс, узнав, что мне предстоит ночевка в аэропорту, предложил ( раз уж не удалось затащить в хостел за 35$ сутки) подбросить меня до центра - мол, субботний вечер, все гуляют, красота... Однако центр его понимании - не Манхэттэн, а подбросить - равнозначно разделить с ним плату за такси. Слава богу, мне хватило ума не верифицировать этот принцип недоверия к землякам на чужбине, заочно приняв его за аксиому и оставшись в аэропорту.
Язык до Киева доведет. С грехом пополам язык помог найти среди служащих аэропорта человека, активировавшего мне Тракфон, найти единственный в этом мини-городе-аэропору терминал, а вместе с ним и камеру хранения, работающую круглосуточно.
Дуракам везет. Все 1,5 суток воздушной дороги и 4 перелета я сидел у иллюминатора и имел счастье наблюдать циклон над Поволжьем, Москву с высоты выше-птичьего-полета, заснеженные вершины Исландии, землисто-зеленые земли канады, Атлантику, полуразмытый в утреннем мареве силуэт Манхэттэна, лоскутное одеяло Филадельфии, Пенсильвании, Огайо и Иллинойса. В JFK удаось найти потрясающую овсянку с гигантской черникой, и не абы где, а в Макдональдсе.
Особенно дуракам везет на знакомства. Сэнди из Великобритании, ожидавшая в JFK свой самолет до Латинской Америки( она собиралась на сплав по Амазонке) и составившая потрясающую компанию мне и моей ночной овсянке в Макдональдсе. Мы расстались настоящими друзьями.
Самолет до Вашингтона, в соседнем кресле - огромный дядька в растянутых на коленях трениках и футболке с надписью "Martial Arts что-то там", поприветствовавший меня словами " Привет, малышня. Тебе сегодня повезло, полетишь рядом с большим медведем". Большой фанат чеченских борцов, он был в России дважды. Ча полета за разговорами о хобби, политике и культуре пролетел незаметно. В аэропорту Даллас он помог мне сориентироатья, найти нужные gates. Сунул на прощание в кулак 50 долларов - мол, тебе еще долгая дорога предстоит, пригодится. Имени его я так и не узнал.
Потом был самолет до Чикаго, милая женщина-университетский преподаватель из Небраски, бабуля из Канзаса, возвращающаяся домой после волонтерской работы в Африке...

В аэропорту О'Хара меня встречают Эбби и Клара. К этому времени я не спал почти двое суток ( пара часов прерывистого сна на полу возле магазина электроники в JFK - не в счет), в глаза словно песка насыпали, но все равно уперся рогами - не хочу отдыхать, хочу гулять. И мы отправились исследовать даунтаун и набережную. Вода в озере Мичиган - светло-бирюзовая и совсем морская...
....по дороге в отель я таки заснул прямо на ходу.

Следующий день начался со знакомства со знаменитой чикагской пиццей (Gino's East неподалеку от O'Hara Int.Airport). Тончайшее тесто, но сама пицца - глубокая, толщиной с хороший пирог, и одного куска ее было достаточно, чобы насытиться до следующего утра. Джо потом сказал, что некоторые американцы могут умять всю пиццу в один присест.
А потом была долгая дорога в полдня и полночи от Иллинойса до Канзаса с остановкой в Сент-Луисе. Темные воды Миссисипи, светлячки в городском парке, знакомый с детства запах платанов и огромная, космически-еребристая арка - ворота между Востоком и Западом, своеобразный аналог нашей границы между Европой и Азией. Клара почти теряет ключи от машины, мы все уже сонные, но продолжаем героически бороться с Морфеем.
...Три часа утра, тормозим у отеля на вьезде в Канзас-сити: Кларе таки нужо поспать хотя бы пару часов.
Через 4 часа мы уже снова в пути,Эбби дрыхнет на заднем сидении, я пялюсь на бесчисленные фермы, в голове вертится привязавшаяся с прошлого дня песенка про мистера Забавные Штаны. Незаметно засыпаю, просыпаясь, как всегда, вовремя - на въезде в Эмпорию.

На этом, как уже было сказано, кочевая жизнь моя подошла к концу, но оседлости в ней, как ни странно, не прибавилось. Возможно, виной тому - прочно засевшее чьей-то заднице шило, но время сесть и написать этот пост нашлось лишь в самом конце торого по счету выходного дня.
Нет,я абсолютно безнадежен)